得知萧泠音是受清月所托,李白对其信任倍增。两人结伴游览嘉州胜景,共登凌云山,远眺三江汇流,近观大佛开凿之伟迹(唐开元年间,乐山大佛已在开凿初期)。随后,二人前往峨眉山。蜀国多仙山,峨眉邈难匹,李白早心生向往。 峨眉山势雄伟,云雾缭绕,古木参天,猴群嬉戏。二人行至半山一处名为“棋枰坪”的平坦之地,见一古松下设有石制棋枰,两位老者正在对弈。一着葛衣,似山野隐士;一着绢衣,似退隐官员。棋局正至中盘,纠缠激烈。 李白与萧泠音静立旁观。观察片刻,李白忽对萧泠音低声道:“黑棋(葛衣老者)右上角部看似实空,实则气紧,白棋有一‘黄莺扑蝶’之妙手,可一举击溃黑棋边空。”
他声音虽轻,却清晰传入那对弈的葛衣老者耳中。老者浑身一震,仔细审视棋局,眼中渐露精光,依言落子,果然局势瞬间逆转! 绢衣老者投子认负,叹服不已。葛衣老者起身,向李白深深一揖:“老朽多谢小友指点!小友棋艺之高,洞察之深,令人叹服。不知小友高姓大名?”
李白连忙还礼:“小子李白,蜀中绵州人士。偶有所得,前辈谬赞了。” 葛衣老者见李白气宇不凡,又闻其名,笑道:“原来是近来蜀中闻名的少年才子。老朽姓陆,隐居于此,平生好棋与茶。此乃我族中晚辈,名羽,字鸿渐,亦痴于此道,今日下山采茶未归,否则定要引你们相识。” 他指了指旁边一位正在记录棋谱的沉默少年(此为虚构,为引入陆羽概念,但其本人未直接出场)。老者兴致勃勃,邀李白至其草庐品茗,所饮之茶,乃峨眉山特产之“雪芽”,清香独特。 正品茶论道间,忽闻山道上传来喧哗。一名香客打扮的中年人急匆匆跑来,向陆老求助:“陆老先生!您德高望重,要为我做主啊!我供奉在万年寺的一尊家传小金佛,方才发现竟……竟被掉包成了铜胎镀金的赝品!” 棋枰坪附近顿时哗然。山中虽清净,亦难免良莠不齐。此事若传开,对峨眉清誉有损。陆老面色凝重,一面安抚香客,一面欲唤山中执事。 李白却不动声色,他走到那尊赝品金佛前,仔细观看。佛像铸工精细,重量也相仿,几可乱真。但他注意到佛像底部一处细微的范线(铸造痕迹)处理,与唐代常见的失蜡法痕迹略有差异,且“金身”光泽过于均匀,缺乏真金常年香火熏燎形成的温润包浆。 他再环顾四周,目光扫过围观的香客、僧侣和山民,最终落在一个眼神闪烁、脚步悄悄后移的年轻樵夫身上。李白心念电转,忽地朗声道:“此佛仿技虽高,却有一处破绽。真金佛像底部范线自然,常有修补痕迹,而此像底部过于光滑平整,似现代砂纸打磨所致!窃换者必是熟知此佛,且能频繁接近佛龛之人!” 他说话间,目光始终锁定那樵夫。只见那樵夫闻言,脸色骤变,转身欲逃。李白早有准备,一个箭步上前,擒住其手腕,果然从其柴捆中抖出几块用于增重配平的铅块和一小套用于拓形、翻模的简陋工具。
人赃俱获,樵夫瘫软在地,供出是受山下小镇一铜匠指使。一场风波,被李白凭借细致观察与缜密推理迅速平息。陆老与萧泠音在旁目睹全程,对李白的智慧更为叹服。陆老感慨:“李公子真乃文武全才,见识广博,老朽佩服!他日若遇我族孙鸿渐,定引为知己。”
经此一事,李白在峨眉山僧俗中留下了慧眼明辨的美名。而“陆羽”之名,也首次进入他的耳中,虽未得见,却已神交。 (待续……)
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